Programa de Voluntariado en ríos.

La sociedad se muestra cada vez más preocupada por el medio ambiente y exige a las Administraciones políticas activas que aborden los problemas ambientales globalmente y planteen estrategias realistas con los medios humanos, técnicos y financieros disponibles.

En este sentido, el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, esta trabajando por la recuperación de nuestros ríos implantando las Directiva marco del agua y la Directiva de gestión de los riesgos de inundación y como parte de los programas de medidas derivados de estas Directivas se está ejecutando la Estrategia Nacional de Restauración de Ríos. Dentro de la cual se encuentra el Programa de voluntariado en ríos

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PROYECTO SAPO PARTERO.

Acciones de sensibilización y conservación de las poblaciones de anfibios de la Cuenca del Segura.

   La ONU declaró 2010 como “Año Internacional de la Biodiversidad (YBV)”. Durante el mismo se llevaron a cabo iniciativas para difundir, informar y promover la protección de la diversidad biológica y estimular a las organizaciones, instituciones, empresas y público en general para que establezcan y pongan en marcha medidas directas que reduzcan la pérdida constante de la diversidad biológica global.

   Entre los objetivos del YBV se encuentran:

• Aumentar la conciencia de la importancia de la conservación de la biodiversidad para el entendimiento humano, el bienestar y promover el valor económico de la biodiversidad.
• Mejorar el conocimiento público de las amenazas a la biodiversidad y los medios para conservarla.
• Alentar a las organizaciones (y los individuos a través de ellos) para tomar las actividades de conservación directa o indirecta de la diversidad biológica.

   Los anfibios, hace 300 millones de años, fueron los primeros vertebrados que colonizaron el medio terrestre procedentes del mar, ancestral seno acuático del origen de la vida. En definitiva la “avanzadilla” que originó tras millones de años de evolución, la explosión de formas de vida que cubrió la práctica totalidad de los hábitats terrestres de nuestro planeta. Hoy en día, podemos encontrar más de 6000 especies de ranas, sapos y salamandras repartidas por todos los continentes excepto la Antártida.

   Precisamente en la actualidad, los anfibios se encuentran situados en el vórtice de ese huracán incontrolado que supone la pérdida de biodiversidad, proceso que ya se conoce como “la sexta extinción masiva de la historia”. El término “declive anfibio”, acuñado por la comunidad científica internacional, hace referencia a la elevada pérdida de especies detectada en las últimas décadas en lugares muy diferentes del planeta. Varias  organizaciones conservacionistas, declararon el 2008 como “Año de la rana”, como parte de una campaña internacional lanzada para llamar la atención de la opinión pública sobre este grave problema.

   Aunque no se ha descrito una causa global responsable de este fenómeno, es cierto que la conjunción de una serie de factores relacionados con  la acción del ser humano tiene una gran responsabilidad.

   Entre los principales identificados hasta la fecha e internacionalmente reconocidos se encuentran:

. La destrucción y fragmentación de hábitats.

. La introducción de especies competidoras foráneas.

. La contaminación.

. El cambio climático.

. Las enfermedades emergentes.

   A todos estos factores que interactúan entre sí, hay que añadir otra circunstancia de orden cultural: La existencia de una extensa serie de leyendas y falsas creencias cuyo origen se pierde en la noche de los tiempos sobre estos animales y que derivan en un desprecio generalizado y la falta de una valoración adecuada por parte de la sociedad.

   El triste resultado es que una reciente evaluación global de los anfibios revela que:

1. Casi la mitad de todas las especies mundiales de anfibios sufren acusados declives de sus poblaciones.
2. Más de la tercera parte se encuentran en grave peligro de extinción.
3. Más de 100 especies se han extinguido en épocas recientes.

La conservación de los anfibios está, por tanto, justificada por:

• Son excelentes bioindicadores de la salud del medio ambiente. Debido a su peculiar biología reproductora (ciclo larvario en medio acuático) y la fisiología de su piel (muy permeable) son extremadamente sensibles ante la mínima concentración de partículas contaminantes.
• Se trata de componentes fundamentales de los ecosistemas, integrados en las cadenas tróficas, tanto como cazadores como presas.
• Forman parte de la cultura humana, en cuentos, leyendas y tradiciones y también son elementos integrantes de la medicina.
• Por simples motivos estéticos, al tratarse de un grupo animal que se ha diversificado en multitud de formas y colores, adaptados a condiciones ambientales muy variadas.

   Si existe un grupo animal representativo de los medios acuáticos y su entorno, y que precisa de excelentes condiciones ambientales para su supervivencia, es el de los anfibios. Curiosamente el término anfibio en sentido literal (animal o planta que puede vivir tanto en el agua como en la tierra) presenta cierta similitud con el concepto de  “Cuenca Hidrográfica”: territorio concreto y delimitado por divisorias de aguas, drenado por una red fluvial, en el que tanto los cauces “agua” como el territorio  “tierra” precisan de una gestión integrada.

   Acudiendo a la “máxima” del desarrollo sostenible piensa globalmente y actúa localmente podemos entender la insustituible e importantísima labor que cumplen las iniciativas de voluntariado ambiental en nuestra sociedad. Precisamente el PROGRAMA AGUA del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino ha sabido reconocer y apoyar la dedicación de esos “pequeños ejércitos” que día a día, y dando un sentido diferente a su tiempo libre, ofrecen sus servicios para el bien de las comunidades, a través de la convocatoria “Voluntariado en Ríos”. Esta iniciativa forma parte del Plan Nacional de Restauración de Ríos y se plantea como un instrumento que permita transmitir a los ciudadanos, grupos sociales y entidades un sentimiento de responsabilidad compartida sobre el entorno natural, de manera que se genere en las personas conciencia de su capacidad de intervención en la resolución de los problemas ambientales. Con su desarrollo se pretende impulsar una red estable de voluntarios, que ofrezcan su dedicación a la mejor restauración de la calidad ambiental de los cauces fluviales así como los valores ambientales asociados a estos.

   Las poblaciones de anfibios presentes en la Cuenca del Segura, padecen a escala local gran parte de los problemas que anteriormente hemos enunciado a nivel global.

Es preciso abordar un proyecto que llame la atención de la sociedad sobre esta problemática, que permita obtener información actualizada sobre la situación de las  especies más amenazadas y capacite a un buen número de voluntarios y miembros de la sociedad para la puesta en marcha de medidas concretas de conservación. Desde AHEMUR entendemos que el PROGRAMA VOLUNTARIADO EN RIOS representa un marco adecuado y una oportunidadinmejorable para poner en marcha actuaciones en favor de los anfibios que habitan en el territorio de esta cuenca.

   En el ámbito territorial de la Cuenca del Segura, han sido citadas hasta la fecha 12 especies de anfibios, por lo que está considerado como uno de los territorios más importantes por su diversidad de especies de toda la Península Ibérica. 

   Exceptuando algunas especies comunes y ubicuas, como puede ser el sapo corredor (Bufo calamita)  y la rana común (Pelophylax perezi), el resto de especies sufren declives acusados de sus poblaciones en toda la Cuenca del Segura.

• De dos de ellas, la ranita meridional (Hyla meridionalis) y el gallipato (Pleurodeles walt), poseen poblaciones muy escasas y localizadas, habiéndose extinguido recientemente en localidades con presencia conocida.
• Las poblaciones de sapillo pintojo meridional (Discoglossus jeanneae) y tritón pigmeo (Triturus pigmaeaus), cuentan con escasos efectivos y se encaminan casi irremediablemente a la extinción
• La salamandra (Salamandra salamandra) y el sapo partero común (Alytes obstetricans), encuentran en esta zona el límite suroriental de su distribución ibérica, con los problemas que se derivan del efecto “borde de distribución”.
• El sapo de espuelas (Pelobates cultripes) es raro y sobrevive ligado a las escasas charcas ganaderas tradicionales con fondo de tierra que han llegado a nuestros días.
• Tanto el  sapo común (Bufo bufo) como elsapillo moteado común (Pelodytes punctatus) han sufrido importantes declives sobre todo en las zonas llanas, que han sufrido la transformación masiva de suelos para dedicarlos a la agricultura intensiva y los nuevos desarrollos urbanísticos.
• Este territorio resulta fundamental para la conservación del sapo partero bético (Alytes dickhilleni) endémico del sureste ibérico  y recientemente descrito para la ciencia. Buena parte de la cabecera del Segura junto con la cabecera del Guadalquivir, poseen las mayores poblaciones y en mejor estado de conservación de toda su área de distribución mundial, aunque por supuesto también tiene problemas de supervivencia.

                       AMENAZAS PARA LAS POBLACIONES DE ANFIBIOS DE LA CUENCA DEL SEGURA.

   El mayor número de factores tiene que ver con la destrucción y alteración de los hábitats acuáticos y terrestres en que se desarrollan, producto de la acción humana. Entre otros:

• La sobreexplotación de los recursos hídricos superficiales y subterráneos.
• El incremento de las zonas urbanas y las infraestructuras de transporte.
• La intensificación de la agricultura y ganadería.
• La contaminación de las aguas y los terrenos con productos procedentes de la agricultura intensiva, aguas residuales, residuos urbanos e industriales.
• El abandono de las actividades y estructuras tradicionales del medio rural, sobre todo las relacionadas con el uso del agua en la agricultura y la ganadería.

      Otro grupo de causas tiene que ver con:

• La introducción de especies exóticas en los ecosistemas acuáticos, fundamentalmente peces, cangrejos y galápagos.
• El coleccionismo por parte de aficionados a la terrariofilia.
• La destrucción directa de ejemplares por parte de habitantes del medio rural y visitantes.

   Afortunadamente, hasta la fecha, estas poblaciones no han sido afectadas por otros fenómenos globales y de reciente aparición, como enfermedades causadas por hongos que han acabado con numerosas especies y poblaciones en lugares aparentemente vírgenes, como selvas y lagos de alta montaña.

   Otros aspectos importantes relacionados con la situación actual de los anfibios y su conservación tienen que ver con el concepto, imagen y valoración que la sociedad tiene sobre ellos. La existencia de numerosas leyendas y falsas creencias, conducen a la situación actual en que son considerados, por el grueso de la población, como animales repugnantes merecedores de perecer bajo el azadón o el zapato. A la mayoría de ellos se les considera como seres venenosos y se les relaciona con la brujería y ciencias ocultas. Esta falta de aprecio, deriva en una falta de interés por parte de las autoridades competentes en la conservación de la biodiversidad, que centran sus escasos recursos en otros grupos animales que “venden más”, sobre todo aves y mamíferos.

   En este punto llegamos a la propuesta concreta de AHEMUR. Establecer un proyecto de voluntariado enfocado a la sensibilización de la sociedad y el obtener un mejor conocimiento del estado las poblaciones de anfibios  y los problemas de conservación a los que se enfrentan, en el ámbito geográfico de la Cuenca Hidrográfica del Segura, y la puesta en marcha de acciones demostrativas concretas de conservación.

   Para ello tomamos como EMBLEMA y prestamos un interés especial, al sapo partero bético (Alytes dickhilleni), especie que podemos considerar “estrella” de este territorio, donde se concentran gran parte de sus efectivos mundiales.

   Nuestra propuesta de concienciación y sensibilización a nivel global de cuenca sobre los anfibios, consideramos que es interesante por:

• La Cuenca del Segura representa un territorio clave para el estudio y conservación de los anfibios tanto a nivel nacional como europeo.
• La mayoría de las especies presentes sufren acusados declives e incluso algunas han desaparecido en fechas recientes.
• En la actualidad son escasas las iniciativas enfocadas al estudio y conservación sobre estos animales en el territorio de la cuenca.
• Son animales poco conocidos por el público en general y gozan de una mala fama inmerecida, fruto de la falta de información y la existencia de falsas creencias y leyendas.
• La presencia de anfibios en un territorio es uno de los mejores bioindicadores de la calidad de los medios acuáticos.
• No reciben una atención adecuada por parte de las autoridades competentes en conservación de la biodiversidad.
• La mayoría de las especies de este territorio se han adaptado a unas condiciones ambientales consideradas límite para su supervivencia (menor humedad, altas temperaturas), por lo que resultan muy interesantes desde el punto de vista genético y ecológico.
• Sufren y han sufrido los impactos de numerosas infraestructuras relacionadas con la gestión de los recursos hídricos, en la mayoría de las ocasiones por desconocimiento y falta de información adecuada.
• No se precisan elevadas inversiones para restaurar los hábitats que han sido alterados y garantizar de este modo su supervivencia a medio y largo plazo.

    En cuanto a las acciones encaminadas al mejor conocimiento y seguimiento de las poblaciones de sapo partero bético, y la sensibilización de la población sobre los problemas de esta especie, encuentran su justificación en:

• Se trata de una especie endémica del sureste ibérico y gran parte de sus poblaciones mundiales se sitúan en la cuenca del Segura.
• Se trata de una especie catalogada por la UICN como “Vulnerable a la extinción” y muchas de sus poblaciones han desaparecido o sufren acusados declives, por causas relacionadas por la acción humana.
• Es una especie muy sensible frente a la la quitridiomicosis, enfermedad causada por hongos, que ha acabado con poblaciones enteras de sapos parteros en otros lugares de nuestro país.
• Se trata de un excelente bioindicador de la calidad del medio, pues precisa de ambientes acuáticos de caudal continuo y no tolera la contaminación.
• Es una especie desconocida para el público en general.

• Se trata de una especie singular y única por sus hábitos reproductores, ya que los machos se hacen cargo de las puestas de las hembras cargando los huevos a la espalda y proporcionándoles los cuidados necesarios.
• Existe una población completamente aislada del núcleo principal, en el espacio natural de Sierra Espuña descubierta por AHEMUR en 2009, de la que se conocen pocos datos.
• Es preciso muestrear el corredor de 50 km que separa la población aislada de Sierra Espuña de la gran población de la cabecera del Segura.
• Es preciso llevar a cabo un seguimiento continuo de las poblaciones conocidas de esta especie, para detectar posibles problemas y poner en marcha medidas correctoras.
• Puede y debe convertirse en especie emblemática de la Cuenca del Segura, y servir como ejemplo para que la sociedad valore en su justa medida al conjunto de los anfibios.

OBJETIVOS  

1.  Informar y sensibilizar al conjunto de la sociedad sobre las poblaciones de anfibios de la Cuenca del Segura, los problemas a los que se enfrentan y la importancia que tiene su conservación al tratarse de excelentes bioindicadores de la calidad de los ecosistemas acuáticos
2. Promover la participación ciudadana a través del voluntariado para el conocimiento, diagnóstico y puesta en marcha de acciones de mejora de las poblaciones de anfibios, facilitando la información y formación adecuada.
3.  Informar a la población sobre los objetivos, actuaciones y resultados del Plan Nacional de restauración de ríos del Ministerio de  Agricultura y Medio Ambiente, a través de las actividades del proyecto SAPO PARTERO.
4.  Promover la custodia del territorio como herramienta de trabajo eficaz en la conservación de las poblaciones de anfibios.
5.  Contribuir a mejorar el conocimiento que se tiene de las poblaciones de sapo partero bético presentes en el ámbito de la Cuenca del Segura, prestando especial interés a la recientemente hallada en el Parque Regional de Sierra Espuña.

Información y sensibilización sobre las especies de anfibios de la Cuenca del Segura y sus problemas de conservación.

1. Informar al conjunto de la población situada en el ámbito de la Cuenca del Segura sobre las especies de anfibios que viven en su entorno.

2. Sensibilizar a la población sobre los graves problemas de conservación que afectan a los anfibios.

3. Contribuir a elevar el nivel de conocimiento y valoración que la sociedad tiene sobre los anfibios.

4. Concienciar a la población sobre la importancia que tienen los anfibios  como bioindicadores de la calidad de los ecosistemas acuáticos y como elementos clave de los mismos.

5. Contribuir a desterrar las falsas creencias y leyendas que afectan a los anfibios.

6. Formar al voluntariado sobre las actividades que componen el presente proyecto y su participación concreta en cada fase.

7. Promover la participación activa de la  ciudadanía en las acciones de conservación de los anfibios.

8. Ofrecer información sobre herramientas y experiencias previas sobre actuaciones concretas de conservación y restauración de hábitats amenazados de anfibios.

               Información actualizada sobre el proyecto y sus objetivos en la web de la Asociación Herpetológica Murciana.

Formación del voluntariado en todos aquellos aspectos relacionados con la localización, gestión y seguimiento de poblaciones de anfibios. Experiencia práctica.

1. Formar al voluntariado en todos aquellos aspectos relacionados con el trabajo con poblaciones silvestres de anfibios.

2. Capacitar al voluntariado para permitirle actuar como agente activo  en las tareas de sensibilización a la población sobre la problemática de los anfibios.

3. Ofrecer información al voluntariado sobre herramientas y experiencias previas sobre actuaciones concretas de conservación y restauración de hábitats amenazados de anfibios.

4. Resaltar la importancia que tienen las iniciativas de custodia del territorio, como herramienta eficaz de la conservación de poblaciones de anfibios situados en terrenos privados. 

Seguimiento de las poblaciones de sapo partero bético en la Cuenca del Segura.

   Está previsto realizar una visita a las poblaciones de sapo partero bético presentes en el Parque Regional de sierra Sierra Espuña, por su indudable importancia para la conservación de la especie.

   La tipología de muestreo elegida es la siguiente:

Muestreo diurno: Tiene como objetivo principal la localización de puntos de cría y seguimiento de larvas y la localización de adultos bajo piedras.

Los datos obtenidos se tratarán e integrarán en las bases de datos de citas que gestiona AHEMUR, y ofrecidos con posterioridad  a las autoridades ambientales competentes.

El muestreo en Sierra Espuña irá acompañado de una visita a varios puntos de agua donde la Dirección del Parque Regional ha puesto en marcha medidas de restauración para permitir su uso por parte de los anfibios (rampas, vallados, etc).

Rescate de anfibios y otros ejemplares de la fauna caídos accidentalmente en el canal abandonado del Luchena, situado en las inmediaciones del embalse de Puentes, Lorca. Instalación de rampas de salida.

1. Solucionar el problema que supone para la fauna de pequeño tamaño la presencia del canal abandonado del Luchena en un entorno de especial valor natural y protegido (río Luchena y embalse de Puentes) declarado como ZEPA Y LIC.

2. Rescatar ejemplares de fauna caídos accidentalmente al canal y que perecen por deshidratación.

3. Ofrecer al voluntariado ambiental un ejemplo de actuación concreta enfocada a la conservación de la fauna de anfibios.

   Los voluntarios realizarán una serie de recorridos por el interior del tramo del canal abandonado del Luchena, junto al embalse de Puentes, para localizar ejemplares de fauna caídos accidentalmente y su posterior rescate. Aquellos animales que se encuentren en malas condiciones (deshidratados) serán entregados al Centro de Recuperación de Fauna Silvestre de El Valle, Murcia.

   Posteriormente se identificarán los diferentes tramos del canal (separados por trechos subterráneos) donde la accesibilidad para la fauna sea inadecuada. En ellos se instalarán rampas con tierra tomada de los márgenes del canal. Todos los trabajos se llevarán a cabo de forma manual por parte de los voluntarios, sin que sea necesario el uso de maquinaria alguna. De este modo se facilitará la salida de los animales con movilidad reducida (fundamentalmente anfibios y reptiles) que suelen perecer deshidratados y desnutridos. Hay que tener en cuenta que el canal lleva abandonado más de 40 años y en algunos tramos, que han sido cruzados con caminos, no es necesaria la actuación pues el talud de los mismos funciona como rampa de salida.